Knottex

The research on the Knottex was started by Helena De Smet. Ze researched on how to gain a thread out of Japanese Knotweed. This was a long path, where in the end we decided to stop, because of the too complex and delicate process. Below you find an overview of the research process (in Dutch).

1
Er werden enkele mechanische testen uitgevoerd door Frederik Steensels, zowel droog, nat en vers. Dit alles leverde geen bruikbare resultaten.

2
Daarna werd ook gekeken naar de gedegenereerde cellulose methode van Sofie Vermeire maar ook deze was niet effectief. Knotweed is te zuur, neutraliseren is omslachtig en bijgevolg niet de meest duurzame toepassing voor het verbruiken van de Invasieve soort.

3
Er werd ook gekeken naar de technieken van papiermaken zoals bij Paperyarn. Deze test lukte maar het bekomen resultaat was veraf van de vezels die men wilde bekomen. ''De eerste stap bij het papiermaken is een pulp vervaardigen. De verschillende maten verhakselde knotweed werden uitgetest. Daartoe worden de verhakselde houtstukken met loog en water op een zacht vuur een 4-tal uur gekookt. Daarna gaat de houtsoep in een blender. Enkel de fijnste schilfers leverden na het blenden een bruikbare houtpulp om over te gaan naar de tweede stap van het papiermaken. De houtpulp wordt aangelengd met water en in een ruime bak gegoten, met een zeef wordt een laagje pulp opgevist uit de bak. Daarna laat je het water uit de zeef lopen en leg je de gezeefde laag houtpulp op een vilten doek of dweil. Deze wordt goed aangedrukt met veel gewicht, waarna de laag houtpulp moet drogen tot een papiervel. Omdat de pulp bij een eerste poging totaal niet aaneen hing, werd er bij een tweede poging wat beenderlijm aan de papierpulp toegevoegd. Het tweede experiment leek bijgevolg meer op een zeer fijne houten persplaat dan op een vel papier.''

4
Door Jan Seynave werd er dan een methode gegeven om zelf te roten. ''Loog= NaOH/caustic soda PVC buis met natriumhydroxide (apotheek) Verhouding NAOH/water: 110 gr/3 Liter Dubbele proef, takken in geheel en takken vooraf platgeklopt (neemt beter loog op). Verse of gedroogde? Ook dubbel proef testen. Indien roting lukt, gaan de takken zakken in de buis. Ze worden soepel.''

5
Volgende zeer interessant contact was met A Whiteleaf Paper Massachusetts uit de Verenigde staten. Zij waren wel in staat om mooie lange vezels te maken. Deze kunnen blijkbaar maar tijdens een heel korte periode in het jaar geoogst worden. Vermoedelijk het moment in de lente wanneer het sap transport in de plant het hoogst is.

''I attach an image of 2 portions of knotweed fiber that I have extracted in an artisanal, traditional way. The fiber on the left is from plants harvested just as the leaves are first appearing. The plants were perhaps 18 inches tall. sorry, I am not any good with metric measurements.... The fiber on the right is from plants harvested perhaps a month later, when leaves are developed, but before branching has occurred. The young fibers have some potential for a better quality paper. In fact, the only knotweed paper I have that did not turn yellow within a couple of years was made from fiber that young. For papermaking, this presents a real challenge. Since the plant grows so very fast, that young harvest could be limited to as little as a few days. Making it hard to acquire large quantities. The fiber on the right is very woody. It can be made into paper, and feels to the hand that it might make twine, but I doubt it has the tensile strength for twine.''

Hierna werden er torsie testen uitgevoerd op de stalen.

Het torsen voor touw bestaat erin om 2 of meer kernen met een tegengesteld torsie samen te draaien. De torsie testen gebeuren op beide vezels, de gladde (boven) en de gekroesde (onder).

A
Koord uit de gladde en lange vezels. Getorst koord met 3 kernen. Lengte koord = 35 cm, breedte 0,5 cm .Voelt soepel aan en is zeer sterk. Regelmatige dikte van het koord verkregen door verwijderen van de onregelmatige delen van de vezel.

B
Koord uit de gladde en lange vezels. Getorst koord met 2 kernen. Afgewerkte lengte 50 cm, breedte 0,2 cm .Voelt soepel aan en is zeer sterk. Onregelmatige dikte koord doordat de vezel op volle lengte werd verwerkt en van dik naar dun loopt (van de basis naar de top van de plant)

C
Koord uit de samengesponnen korte stukken ( 15-20 cm) van de gladde vezels. Nat gesponnen voor betere samenhechting van de vezels. Getorste koord met 2 kernen. Lengte koord =80 cm, breedte= 0,2 cm

D
Koord uit de gekroesde vezels. Getorst koord met 2 kernen. De gekroesde vezel zit vol knopen en zelfs bij weken in water gaan de knopen er niet uit. Erg moeilijk te torsen.

6
Daarna zelf testen uitgevoerd om vezels te bekomen via roting. Takken uit de oogst van November/December

''Mooi resultaat bekomen ''